Todo lo que necesitas saber para tu viaje a Islandia

Checa este post para ver los mejores lugares para visitar, las diferentes maneras de recorrer Islandia, reseñas de tours, y una una excelente recomendación sobre un restaurante de mariscos.  

Islandia es uno de los países más hermosos del mundo. Un paraíso natural que asombra con sus montañas, aguas termales, géisers y el espectáculo de las auroras boreales. ¡Asegúrate de saber los detalles sobre este lugar para aprovecharlo al máximo! 

Como mencionamos anteriormente, las auroras son unos de los atractivos más grandes del país. Para verlas, es crucial elegir las fechas adecuadas. Sin embargo, no te claves sólo en las auroras, este lugar tiene mucho más que ofrecer. :)

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¿Cuándo ir?

Uno de los fenómenos más impresionantes del mundo, y sin duda, uno de los más impredecibles también. Estas luces no son para nada fáciles de ver. Esto se da por una serie de condiciones que intervienen, como la temporada, el clima, la ubicación y claro, la suerte.

Para poder ver las auroras boreales, se recomienda ir en la temporada de invierno, de Noviembre a Febrero. Estos meses son los que tienen periodos de oscuridad más largos. Sin embargo, estos meses también pueden complicar la visibilidad de las auroras por las nubes y tormentas. 

Las probabilidades de ver las auroras crecen en cuestión del tiempo que te quedas. En mi caso, nos quedamos 4 días y desafortunadamente no fue lo suficiente para poderlas ver. Se recomiend quedárse en Islandia 7 noches para poder observar las luces (aún así no es seguro). Sin embargo, hay personas que las pueden ver el primer día que llegan y otras que se quedan más de 7 días y no las ven. Es una cuestión de suerte. 

Puedes ver tus probabilidades de ver las auroras boreales por medio del Aurora forecast from the Icelandic Meteorological Office. Una herramienta súper útil, donde puedes ver un mapa en tiempo real las áreas de claridad, (sin nubes o contaminación lumínica), donde se pueden ver las luces.

¿Cómo moverte?

Para viajar por Islandia, puedes hacerlo mediante un tour o puedes rentar un coche, cada opción con sus pros y sus contras.

Tours Armados
Pros:​

1. ​Eres guiado por conductores expertos que saben como moverse en las carreteras de Islandia (Las cuales pueden llegar a ser bastante peligrosas por el hielo)
2. Guías experimentados con la lectura de mapas de forecasts para encontrar las auroras boreales
3. Variedad de tours con diferentes precios y duración
4. Información que sólo podrías saber por medio de ir con guías locales

Contras:​​

1. Los grupos pueden ser demasiado grandes y le quitan la autenticidad a la experiencia de viajar
2. Dependiendo de que tour es, el tiempo dedicado a los destinos puede ser muy corto
3. Si vas con un grupo grande, puede resultar más barato rentar un coche entre todos a que cada uno pague los tours

(Pueden leer mi reseña sobre Reykjavik Excursions en este post.)

Renta de Coche 
Creo que esta opción me parece la mejor para visitar Islandia. Si hubiera ido con un grupo más grande, hubiera preferido eso a tomar algún tour. Otro detalle fue que nadie sabía manejar en las condiciones ambientales (mucho mucho hielo).

​Pros are: 

1. Puedes disfrutar los lugares a tu propio paso, sin tener la prisa de que te deje un autobús 
2. Si vas con un grupo grande, puede ser más económico
3. Flexibilidad de los lugares a los que quieren ir y en qué órden
4. Es una manera más auténtica de viajar

Cons being:

1. Los caminos pueden llegar a ser bastante peligrosos. La combinación de las condiciones del clima, las carreteras cubiertas de hielo y aunque no lo creas, hay una gran cantidad de accidentes ocasionados por borregos.
2. Desconocimiento de las leyes locales o costumbres al manejar. Por ejemplo, muchos turistas paran en lugares peligrosos para tomar fotos del paisaje. Sin embargo, parar en zonas que no están adaptadas para ello es muy peligroso y no es nada bien visto entre los locales. 

Tip: Puedes checar las normas y costumbres para manejar en Icelandic Association for Search and Rescue

Mi grupo y yo nos quedamos en el Gretir Guesthouse. El lugar es muy bonito y está bastante bien para los precios de Islandia. Tiene un servicio de self check-in, cuartos muy bonitos y está ubicado en Laugavegur, la calle principal de Reykjavik. 

La única crítica que podría hacer es el hecho de que se comparte un sólo baño en el guesthouse, el cual tiene 5 cuartos (de dos hasta 4 huéspedes). Si tienes suerte y no hay muchos hospedándose, no hay problema, pero si está lleno te tendrás que organizar para usarlo. 

Reseña de Tours de Reykjavik Excursions

Tour Golden Circle Direct ($54 USD): 
En este tour, visitarás la famosa area geotermal y visitarás los Geisers. Irás a Gullfoss y te sentirás muy pequeño en comparación de las inmensa cascada a tus pies. También visitarpas Thingvellir, dónde estarás en medio de las placas tectónicas de Europa y Asia. Estos lugares te quitarán el aliento, si embargo, en este tour en particular, no teníamos mucho tiempo para disfrutarlo. Apenas comenzabas a apreciar el lugar cuando ya era hora de regresar al autobús. Hay otro tour que visita los mismos lugares, pero con más tiempo, creo que valdría la pena tomarlo. 

Tour Northern Lights Tour ($42 USD): 
Tristemente, no podría hacer una reseña sobre este tour. Esto es porque, por las condiciones ambientales, nos lo cancelaron dos días. Sin embargo, de lo que puedo hablar de la política de cancelación de Reykjavik Excursions. Para este tour en particular, si las probabilidades de ver as auroras boreales son bajas, se cancela y se pasa al siguiente día (sin costo) y así sucesivamente. (Por eso es mejor que tu primer tour sea este, así podrás recorrer tu tour más días.) 

Tour Relaxing Blue Lagoon ($93 USD): 
Una de mis atracciones favoritas de Islandia. Estar en esta laguna es una experiencia muy relajante. Es importante comprar tus boletos con anticipación ya que hay un número límite por horario. Sin embargo, una vez estando ahí, puedes quedarte el tiempo que quieras. Recomiendo llevar unas sandalias/chanclas que no te importen mucho, ya que se te pueden llegar a perder entre las miles que hay. El tour de Reyjavik Excursions se me hizo bastante bien, por una entrada al lagoon y el transporte, el precio es bueno. El Blue Lagoon son las aguas termales más populares de Islandia, si es tu primera vez ahí, lo recomiendo mucho. Sin embargo, puede estar muy concurrido, entonces ir a algunas aguas termales menos populares y un poco más rústicas pueden darte una experiencia más cercana a la naturaleza.

Lugares que tienes que conocer: 

Hallgrimskirkja by Iceland Unlimited

Harpa Music Hall by Visit Reykjavik

Sulfar Sun Voyager by Visit Reykjavik

Dentro de  Reykjavík:

• Laugavegur : La calle comercial más importante. Ahí encontrarás restaurantes, tiendas y bares. 
• Harpa Music Hall: Una sala de conciertos hermosa, fácilmente uno de los edificios más bonitos de la ciudad.
• Solfar Sun Voyager: Una escultura hecha por Jón Gunnar Árnason, es descrito como un "dreamboat" o barco de ensueño. Está escultura hace tangible la búsqueda de tierra nueva y esperanza de progreso que caracterizó a la cultura islándica.  
• Hallgrimskirkja: Uno de los monumentos emblemáticos de la ciudad. Es una iglesia Lut​erana de 74.5 metros. 
• Perlan (The Pearl): El área más popular de The Pearl, es un observatorio que ofrece una vista de 360° de Reykiavík. 
• Grótta Lighthouse: En el invierno, puedes ira este faro a ver las auroras boreales. No está exáctamente dentro de Reykjavík, pero puedes llegar en 15 minutos en autobús. Sin embargo, sólo puedes accesarla durante marea baja ya que está en una pequeña isla. 

Fuera de Reykjiavik:

• ​Reynisfjara: Una playa de arena negra. Está rodeado de enormes columnas basálticas que lo hacen un lugar único. 
• The Blue Lagoon: Un gran lago de aguas termales donde puedes ir a relajarte. Es uno de los destinos turísticos más importantes de Islandia. 
• Skaftafell Nature Reserve: Mide 4800 km cuadrados, Skaftafell es un lugar único por sus paisajes surreales. 
• Vatnajökull Glacier: Visita las cuevas de hielo en este glaciar, una de las experiencias únicas que puedes tener en Islandia. 
• The Golden Circle: Alrededor de la zona geothermal, dónde se encuentra el Great Geyser, Pingvellir y Gullfoss. 
• Seljalandsfoss and Skógarfoss: Estas son unas de las cascadas más conocidas del país y ¡Con toda la razón! Son toda una maravilla de ver. 

Reynisfjara Beach by Nordic Visitor

Vatnajökull Glacier by Katie Paterson

Skaftafell National Park by Extreme Iceland

¿Dónde Comer?

En Reykjiavik cociné mucho dentro del Airbnb, sin embargo, tuve la fortuna de escuchar acerca de un lugar donde preparaban un delicioso Artic Char. El lugar era muy sencillo pero cumplía con las 3 B's, bueno, bonito y barato.

Este restaurante se llama ​Fisherman, recomiendo mucho ir. Además, el servicio es muy bueno. 

Para más información acerca de dónde comer y salir, puedes ir a Visit Reykjavik para ver una  lista de lugares.